「他不，事实上，在我和瓦林你来我往的喋喋通信过程中，他也曾提到我刚刚说过的那番话，他从未走近戈弗雷的——呃——宫殿之中，天知道他当戈弗雷的邻居有多少年了。」

「也许，」埃勒里露齿一笑，「你和你的地主两人自己太高傲了。」

「哦，这绝对是事实，从某种意义而言，一个正直的法官本来就不可能太受欢迎，你知道——」

「好了好了，又要搬出你那一堆想当年了。」

「不是要说那些，完全不是。我要讲的只是一个像戈弗雷那样的人，想在极短时间之内从华尔街捞到一大笔财富，其实很不可能，除非他游走于法律之外。我对此人本身是一无了解，但对于人类天性之中形形色色可堪质疑之处，我可是所知甚详。根据我所听说过的，戈弗雷是个怪人，但有个好女儿，几年前的夏天有一回她和一名年轻的金发男子泛舟，我们有机会成了好朋友，尽管她身边那小伙子一直摆各种脸色给我们看……哦，来了，哈里，你这老小子，居然还穿着泳衣！」

法官从杜森伯格里跳出去，眉飞色舞地跑过去，紧紧握住一个满脸红光、有着啤酒肚的中年小个子男人的手，此人身着烈火般红的泳衣，脚下随意穿着一双橡胶拖鞋，刚从他房里办公室出来，适应天光地眨着眼，他那肥厚而红润的脖子上围着条长绒毛浴巾。

「麦克林法官，」斯戴宾也紧握着法官的手，脖子上的浴巾掉了下来，跟着，他的大嘴从左耳咧到右耳，用力捏着老人的手，「我已望穿秋水了。每年这个时候您一定会来，可去年九月您去哪里了？这些时日好吗，先生？」

「马马虎虎，马马虎虎，哈里，去年我人在国外。安妮好吗？」

斯戴宾哀伤地摇着他那子弹形脑袋说：「病倒在床上，坐骨神经问题。」

埃勒里猜想，他们所言这位不幸的安妮，应该就是幸运的斯戴宾太太。

「啧啧，年纪轻轻！请代我致上问候和关怀。哈里，来和埃勒里·奎因先生握个手，他是我一位忘年挚友，」埃勒里恭敬地和对方握手，湿湿的一只手，「我们要在瓦林那儿住上一个月，对了，瓦林人没来是不是？」