逃亡途中,晓雯按照虚影的指引,来到一颗被蓝色海洋覆盖的星球。这里的文明刚刚掌握星际航行技术,城市漂浮在巨型珊瑚礁之上,闪烁着梦幻般的荧光。当晓雯说明来意后,星球的守护者却摇了摇头:“我们亲眼见过熵零者的恐怖,与其冒险改写规则,不如让观测者执行重启。至少那样,我们还能保留文明的火种。”
虚影突然出现在守护者面前,周身散发出柔和的光芒:“你们以为重启真的能带来新生?每次熵零者的规则重置,都会抹去无数文明独特的进化轨迹。你们的自由意志,你们对星辰的渴望,都将在绝对秩序中化为虚无。”
守护者沉默良久,最终摘下胸前的水晶吊坠。吊坠中,一团幽蓝的火焰缓缓升起:“这是我们文明的自由意志火种。但我必须提醒你们,在猎户座旋臂,有个名为‘永夜’的文明,他们崇拜熵零者,视规则重启为神圣仪式,绝不会轻易交出火种。”
离开蓝色星球后,晓雯的飞船航向猎户座。途中,她发现苏然的意识碎片正在逐渐消散。“熵寂的力量在侵蚀我的存在。”虚影的轮廓变得愈发透明,“在彻底消失前,我要告诉你一个秘密——熵零者核心的隐藏指令,其实存在第三种解法,但那需要付出难以想象的代价……”
就在这时,飞船的雷达突然发出刺耳的警报。前方的星云中,密密麻麻的黑色战舰组成巨大的阵列,每艘战舰上都雕刻着燃烧的沙漏——正是崇拜熵零者的“永夜”文明。而在舰队中央,一座形似熵零者核心的巨型建筑缓缓转动,无数金色锁链从建筑中延伸出来,连接着周围的战舰。
“他们在用自由意志火种强化熵零者!”虚影的声音充满震惊,“这些疯子不仅不打算阻止熵寂,反而想加速规则重启!晓雯,你必须立刻……”
虚影的话戛然而止。一道漆黑的光束穿透飞船驾驶舱,晓雯感觉胸口传来剧痛。她低头,发现自己的防护服正在被某种未知力量腐蚀,皮肤下浮现出与熵零者相似的纹路。而在远处的星云深处,一个熟悉的身影若隐若现——那是苏然母亲的虚影,她的手中,握着一把燃烧着金色火焰的钥匙。
“你终于来了。”虚影的声音不再是苏然母亲的温柔,而是充满机械的冰冷,“永夜文明的火种,加上你身上的熵零者印记,足够完成最终的仪式了。”
剧痛让晓雯眼前发黑,她强撑着启动武器。但就在这时,飞船的系统突然全部失灵,所有的舱门自动打开。真空瞬间涌入,将她和苏然的身体一起卷入浩瀚的宇宙。在失去意识前,晓雯看到永夜舰队的金色锁链朝着自己延伸而来,而苏然的意识碎片,正化作无数光点,朝着那座神秘建筑飞去……
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