金属建筑内弥漫着松木燃烧的焦香，顾晨的指尖在茶杯边缘轻轻摩挲。`l~u￠o′q¨z,w_..c+o/m~热茶升腾的雾气后，周媛的丹凤眼正闪烁着精明的光芒。

"直接的人我喜欢。"她忽然轻笑，指尖在桌面上敲出一串密码般的节奏。全息投影应声展开，冰原地图上三个猩红标记如同滴落的血珠。"这里、这里和这里，都有雪民的重兵把守。"她的指甲划过中间那个标记，"但我的人用三条命换来的情报显示，中间据点藏着好东西。"

顾晨的目光扫过地图上蜿蜒的冰河轮廓，那里的等高线密集得令人心悸。"证据？"他放下茶杯，陶瓷与金属桌面碰撞出清脆的声响。

周媛拍了拍手。门帘掀起时带进一股寒风，一个瘦得颧骨突出的男孩捧着块金属板踉跄而入。

顾晨注意到他裸露的脚踝上布满冻疮，捧着金属板的十指关节泛着不正常的青紫色。

"三天前我们抓了个雪民侦察兵。"周媛的语调轻快得像在谈论天气，她接过金属板时，男孩如释重负地颤抖了一下。

板上刻着扭曲的雪民文字，旁边是用利器仓促刻画的仓库示意图。"用了点特殊手段才让他开口。"

顾晨的视线在男孩手腕的淤青上停留片刻。金属板边缘残留着暗蓝色血迹，那些雪民文字在系统翻译下逐渐清晰：【长老仓库·禁地】。示意图显示仓库分内外两层，外圈标注着巡逻路线，内圈则画着个夸张的雪花符号。

"防御力量？"顾晨将金属板推回桌面。

"常规巡逻队五支，每支十人，E+级。"周媛调出新的投影，雪民战士的立体影像悬浮在空中。这些蓝皮肤的人形生物穿着骨制护甲，手持的双刃斧上泛着幽蓝光芒。!g+u+g+e\y/u_e!d?u·.?c.o?m·"仓库内部有长老亲卫队把守，D-级，擅长冰系法术。"她着重放大其中一个雪民的手部特写——掌心凝结着冰晶状的能量团。

顾晨在心中快速计算战力对比。寒霜护符的冰甲术能抵消部分冰系伤害，但面对D级敌人，他的胜算不会超过六成。

"你们出多少人？"他不动声色地问。

"两支精英小队，共十二人。"周媛调出成员名单，清一色的E+级评价在光幕上排开，"装备精良，有三个冰抗符文。"她突然倾身向前，银甲领口闪过冷光，"听说你单枪匹马端掉过雪民哨卡？明天你打头阵，战利品按贡献分配。"

茶杯里的倒影微微晃动。顾晨看着周媛眼底闪烁的算计，忽然想起林晚描述的"诱饵战术"。他端起茶杯一饮而尽，滚烫的液体滑过喉咙时带着草药特有的苦涩。

"我需要看看你们的准备情况。"

周媛挑了挑眉，转头对那个瑟缩的男孩吩咐："带顾先生参观营地。"她特意在"先生"二字上咬了重音，"尤其是工匠区。"

寒风卷着冰碴抽打在脸上，顾晨跟着男孩穿过营地中央的广场。极光营地的布局像颗畸形的洋葱——最外层是歪斜的雪屋群，住着衣衫褴褛的普通成员；中间环绕着几座半埋式金属棚屋，门口站着装备齐全的守卫；而周媛所在的指挥中心就像洋葱芯，被层层拱卫在正中央。

"那、那边是工匠区。"男孩的声音细若蚊蝇，他指向广场西侧冒着黑烟的棚屋。说话时呼出的白气在他睫毛上结出冰晶，又被迅速眨落。

走近后，叮叮当当的敲打声越发清晰。五六个工匠围着熔炉忙碌，有人锻造武器，有人修补护甲。`p-i?n?g′f/a`n+w`x`w_.!c+o`m*

角落里，三个满脸煤灰的年轻人正在组装某种金属装置，零件在冻僵的手指间不断滑落。

"保暖装置。"男孩注意到顾晨的目光，下意识解释，"老陈他们改良的，能让雪屋升温十度。"他突然咳嗽起来，慌忙用袖子捂住嘴，袖口顿时晕开一片暗红。

顾晨从系统空间取出半管初级抗寒药剂递过去。男孩瞪大眼睛，枯瘦的手指在衣角蹭了又蹭才敢接过，像捧着什么易碎的珍宝。

"喝了带路。"顾晨简短地说。男孩一饮而尽，脸颊立刻泛起不正常的潮红。

工匠区后方是用兽皮隔开的工作间。掀开厚重的毛皮门帘，热浪混杂着金属烧灼的气味扑面而来。一个驼背老者正在工作台前摆弄某种晶体装置，听到动静头也不抬地吼道："材料放边上！说了多少次进门先——"

"老陈。"男孩怯生生地打断，"周姐让带贵客参观。"

被称作老陈的工匠猛地转身，浑浊的眼球在顾晨的装备上快速扫过。他布满老茧的手里握着把造型古怪的刻刀，刀尖还沾着未凝固的蓝色黏液。

"你就是那个独行侠？"老陈的嗓音沙哑得像砂纸摩擦，"来看看这个。"他掀开工作台上的防尘布，露出个正在运转的六边形装置。